जेव्हा महात्मा गांधी आणि हास्यसम्राट चार्ली चॅप्लिन भेटतात….

महात्मा गांधी आणि चार्ली चॅप्लिन या दोघांना सगळं जग ओळखतं. गांधीजी परदेशी गेले असताना त्यांची भेट चार्ली चॅप्लिन यांच्याशी झाली मात्र त्याआधी त्यांची ओळख सुसाट वेगाने सगळ्या जगाला कळली होती. गांधीजींच्या शाही मेजवानीची बातमी प्रसिद्ध झाल्यापासून चर्चिलने त्यांना ‘नग्न फकीर’ म्हटले होते, या सर्व बातम्या छापून गांधीजी तिथल्या प्रत्येकाला ओळखले जात होते. चॅप्लिनलाही भेटण्याची उत्सुकता होती आणि त्यामुळे त्यांच्या चित्रपटालाही प्रसिद्धी मिळावी, असे सांगतात की चॅप्लिनने गांधीजींना भेटण्याचा संदेश दिला, गांधीजींचे सचिव महादेव देसाई यांनी त्या घटनेबद्दल लिहिले की,

गांधीजींची पहिली प्रतिक्रिया होती, “महाशय, तुम्ही कोण आहात आणि काय करता?” चार्लीचा सिनेमा हा एक इंग्रजी चित्रपट होता. अशा स्थितीत चार्ली चॅप्लिनला ते कसे ओळखायचे, जेव्हा त्यांच्यासमोर चित्रपटांची चर्चा कोणी करत नसे. कारण गांधीजी जास्त सिनेमे बघत नसायचे. आपल्या संपूर्ण आयुष्यात गांधीजींनी फक्त दोनच सिनेमे पाहिले होते एक विजय भट्ट यांची रामराज्य आणि एक इंग्लिश सिनेमा होता.

पण लंडनमधील लोकांनी त्यांना समजावून सांगितले की तो सामान्य लोकांमधील माणूस आहे, जो त्यांच्याबद्दल बोलतो आणि जगभरातील कोट्यवधी लोकांना हसवतो, तेव्हा गांधीजी भेटायला तयार झाले. इथे चार्ली चॅप्लिनला माहीत होते की गांधींसोबतची ही भेट त्यांना ब्रिटीश सरकारच्या रोषाला बळी पडू शकते. त्यामुळे आदल्या रात्री चार्ली आणि चर्चिल त्याच्या जवळच्या मित्रांना डिनरमध्ये भेटले आणि गांधीजींसोबतच्या भेटीबद्दल सांगितले.

त्याचवेळी चर्चिलच्या एका निकटवर्तीयाने सांगितले की, गांधींना तुरुंगात टाका, संपूर्ण प्रकरण संपेल. त्यावर चॅप्लिन म्हणाले होते, एक गांधींना तुरुंगात टाकू, दुसरा तयार होतो, तुम्ही कोणाला कोणाला तुरुंगात टाकणार? यावर चर्चिल यांनी चार्ली चॅप्लिनची खिल्ली उडवली आणि म्हणाले, आता तुम्ही मजूर पक्षाचे (विरोधी पक्ष) सदस्य होण्यास पात्र आहात का ? चार्लीला हा टोमणा स्पष्टपणे जाणवला.

चार्ली चॅप्लिन गांधीजींना भेटायला आले तेव्हा त्यांचा हा फोटो सर्व वृत्तपत्रांमध्ये छापून आला होता, पण हा अहवाल गांधीजींच्या ‘यंग इंडिया’ या वृत्तपत्रातच छापून आला होता, तो गांधीजींचे स्वीय सचिव महादेव देसाई यांनी लिहिला होता, पण नंतर चॅप्लिनने त्याला दुजोरा दिला. ‘माझे आत्मचरित्र’ या आत्मचरित्रात नमूद केले आहे. गांधीजी राहिलेल्या झोपडपट्टीत दोघांची भेट झाली. याच भागात ईस्ट इंडिया डॉक रोडवर एका भारतीय डॉक्टरच्या छोट्याशा घरात चार्ली चॅप्लिन आले तेव्हा सगळी मीडिया कव्हरेजसाठी पोहोचली होती.

चार्ली चॅप्लिनलाही माहीत होते की सरकारही त्यांच्या भेटीवर लक्ष ठेवून असेल. अशा परिस्थितीत महादेव देसाई यांनी त्यांच्या ‘यंग इंडिया’ रिपोर्टमध्ये लिहिले आहे की, ‘चार्ली चॅप्लिनचा पहिला प्रश्न होता की तुम्ही यंत्रांना एवढा विरोध का करता’. त्यांचा प्रश्न ऐकून गांधीजी हसले आणि नंतर त्यांनी सविस्तर सांगितले की भारतातील शेतकरी दरवर्षी ‘६ महिन्यांच्या बेरोजगारीच्या’ दिवसात शेतीशी संबंधित कुटीर उद्योगांवर अवलंबून असतो.

चार्ली चॅप्लिनने लगेच दुसरा प्रश्न केला, ‘हे फक्त कपड्यांबद्दल आहे’? किंबहुना जितका पैसा ब्रिटनच्या लोकांनी भारतीय रेल्वेत गुंतवून हमीभावाने व्याज मिळवून कमावला, तेवढाच पैसा भारतातील कापड उद्योग उद्ध्वस्त करून, भारताला कापूस इत्यादी कच्च्या मालाचा निर्यातदार बनवून मिळवला. कपड्यांचा सारा उद्योग इंग्लंडमध्ये होता, भारतातील लोकांना कापूस स्वस्तात विकावा लागत होता आणि इंग्लंडमधील लोकांच्या कपड्यांची बाजारपेठही तशीच होती आणि महागडे कापड विकत घ्यावे लागत होते.

अशा स्थितीत गांधीजींनी चरखा आणि खादीची मोहीम सुरू केली, त्यामुळे इंग्रज कापड गिरणी मालक खूप नाराज झाले. मग गांधीजींनी चार्ली चॅप्लिन यांना ‘आत्मनिर्भरते’चे प्रदीर्घ ज्ञान दिले की, एखाद्या देशाने कपडे, अन्नधान्य या मूलभूत गरजांसाठी दुसऱ्या देशावर अवलंबून कसे राहू नये.

आम्ही नेहमीच स्वावलंबी राहिलो आहोत, आणि यापुढेही राहायचे आहे, असे त्यांनी आवर्जून सांगितले, भारतातील लोकांच्या आकांक्षा, त्यांच्या समस्या आणि इंग्लंडमधील कंपन्यांचे जाळे त्यांनी दीर्घकाळ स्पष्ट केले आणि चार्ली चॅप्लिन यांनीही याला सहमती दर्शवली. नंतर त्यांच्या आत्मचरित्रात गांधीजींची खूप प्रशंसा झाली. गांधीजींनी त्यांना जैन धर्माचे ‘अपरिग्रह’ तत्त्वही समजावून सांगितले.

एका वृत्तपत्राने त्यांना गांधीजींसोबतच्या भेटीबद्दल विचारले असता, त्यांचे उत्तर होते की, माझ्या आयुष्यात भेटलेल्या सर्व लोकांमध्ये गांधीजी हे सर्वात मोठे मनोरंजन करणारे होते. नंतर त्यांनी गांधीजींच्या या ज्ञानावर एक चित्रपटही बनवला. या भेटीनंतर त्यांचा एक चित्रपट प्रदर्शित झाला, ज्याचे शीर्षक होते ‘मॉडर्न टाइम्स’. या चित्रपटात, त्याने त्याच्या परिचित विनोदी शैलीत ऑटोमेशनच्या दुष्परिणामांवर लक्ष केंद्रित केले. एकप्रकारे त्यांनी या सिनेमातही हाच संदेश दिला आहे की, यंत्रांची चक्रे अती सोडा, स्वावलंबी बना.

अशी ही दोन जगातल्या सगळ्यात मोठ्या माणसांची भेट ठरली होती आणि या दोघांच्या भेटीवर अनेक लेख, टीका, कौतुक वैगरे छापून आलं होतं आणि ही भेट इतिहासात अजरामर झाली.

हे ही वाच भिडू:

• सिवानचे ‘गांधीजी’ ज्यांनी रिटायरमेंट नंतर सुद्धा आपली समाजसेवा सोडली नाही
• पैसे मिळवण्याच्या नादात त्याने थेट चार्ली चॅप्लिनच्या डेडबॉडीची चोरी केली होती….
• चार्ली आणि हॅरीचा हा व्हायरल व्हिडीओ साडे पाच कोटींना विकला गेलाय…
• सुभाषबाबूंच्या मृत्यूचे वृत्त कळताच गांधीजी म्हणाले, ‘तो झेंडा जरा उतरवा, माझा मुलगा गेला.’

Webtitle : Charlie Chaplin death anniversery : world famous comedian Charlie Chaplin and father of nation Mahatma Gandhi met in London