एका भारतीय राजकन्येने अनेक ज्यू कुटुंबांना हिटलरच्या तावडीतून पळून जाण्यास मदत केली होती….

By Team Bol Bhidu On Nov 10, 2021

ऑस्कर शिंडलर, हा एक जर्मन उद्योगपती आणि नाझी पक्षाचा सदस्य होता ज्याने होलोकॉस्ट दरम्यान 1,200 ज्यूंना त्याच्या कारखान्यात काम देऊन त्यांचे प्राण वाचवले होते आणि स्टीव्हन स्पीलबर्गने या घटनेवर 1993 ला शिंडलर लिस्ट नावाचा ऐतिहासिक कलाकृती त्याने बनवली होती जी आजही सिनेरसिकांच्या मनातून उतरणे अशक्य आहे.

ऑस्कर शिंडलर सारखे इतर लोकसुद्धा होते, ज्यांनी ज्यू समुदायाच्या सदस्यांना होलोकॉस्टच्या भीषणतेपासून वाचवले होते, एक व्यक्तिमत्व ज्याला आपण सगळेच पार विसरून जातो ते म्हणजे राजकुमारी कॅथरीन दुलीप सिंग, महाराजा दुलीप सिंग यांची मुलगी.

राजकुमारी कॅथरीन दुलीप सिंग, महाराजा दुलीप सिंग यांची दुसरी मुलगी, ही एक स्त्री होती जिने आपल्या संपत्तीचा आणि प्रभावाचा वापर करून अनेक जर्मन-ज्यू कुटुंबांना नाझी जर्मनीतून बाहेर पडण्यास आणि इंग्लंडमध्ये आश्रय मिळवण्यास मदत केली. त्यामुळे तिला इंडियन शिंडलर म्हणून ओळखलं जाऊ लागलं. भारतीय शिंडलर मानल्या जाणार्‍या कॅथरीनने दुसऱ्या महायुद्धाच्या काळात अनेक ज्यू कुटुंबांना नाझी जर्मनीच्या तावडीतून वाचवले आणि इंग्लंडला सुरक्षित प्रवासाचा मार्ग मोकळा करून दिला, त्यांना निधी दिला आणि बखिंगमशायरमधील तिच्या मालमत्तेत घरही दिले. .

LGBTQ चळवळीचे प्रतीक आणि युनायटेड किंगडममधील मताधिकार चळवळीची एक मजबूत समर्थक असलेल्या कॅथरीनने एक उल्लेखनीय जीवन जगले ज्याबद्दल अनेकांना माहिती नाही.

कॅथरीनचा जन्म 27 ऑक्टोबर 1871 रोजी नाइट्सब्रिज, लंडन येथे झाला आणि ती शीख साम्राज्याचे शेवटचे सम्राट महाराजा दुलीप सिंग आणि त्यांची पहिली पत्नी बंबा मुलर यांची दुसरी मुलगी होती. भारतातील सगळ्यात शक्तिशाली मानल्या जाणाऱ्या महाराजा रणजित सिंग यांचा सर्वात धाकटा मुलगा, महाराजा दुलीप सिंग हे 1843 मध्ये जेव्हा शीख साम्राज्यावर सिंहासनावर बसले तेव्हा ते फक्त पाच वर्षांचे होते.

अँग्लो-शीख युद्धांमध्ये लागोपाठच्या पराभवांमुळे, तथापि, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीला शीख साम्राज्याशी जोडण्याची आणि त्या वेळी अवघ्या 10 वर्षांच्या तरुण महाराजांना पदच्युत करण्याची परवानगी मिळाली. इंग्लंडमध्ये असताना दुलीप सिंग ज्यांना सन्माननीय ‘महाराजा अशी ओळख मिरवण्याची परवानगी देण्यात आली होती, ते राणी व्हिक्टोरियाच्या जवळ आले. किंबहुना, राणी व्हिक्टोरियाची महाराजा दुलीपसिंग यांच्याबद्दल इतकी आवड होती की ती त्यांच्या मुलांची गॉडमदर बनली.

पण महाराजांना भारतात परतताना अडचण आली. ते परत जाण्याचा प्रयत्न करत असताना, त्याच्या मुली सोफिया, कॅथरीन, बांबा यांना राणी व्हिक्टोरियाने फॅरेडे हाऊस, हॅम्प्टन कोर्ट पॅलेसमध्ये राहण्याची सोय केली होती.

पंजाबला भेट देण्याचा शेवटचा प्रयत्न अयशस्वी झाल्यानंतर सात वर्षांनी महाराजा दुलीप सिंग यांचे 1893 मध्ये वयाच्या 55 व्या वर्षी पॅरिसमध्ये निधन झाले.

त्याच्या मृत्यूनंतर, राणी व्हिक्टोरियाने कॅथरीन आणि तिच्या दोन बहिणींना आर्थर ऑलिफंट यांच्या देखरेखीखाली ठेवले, ज्यांचे वडील दुलीप सिंग यांचे सहकारी होते आणि त्यांची पत्नी. हे त्यांच्या देखरेखीखाली होते, जेव्हा कॅथरीन प्रथम तिच्या गव्हर्नसला भेटली, कॅसेल, जर्मनी येथील फ्रौलीन लीना शेफर, जी तिच्यापेक्षा 12 वर्षे मोठी होती, त्यांच्यात विशेष आणि घनिष्ठ नातेसंबंधाची सुरुवात झाली.

महिला आणि जर्मनीसाठी मतदानाचा अधिकार

कॅथरीनची बहीण सोफिया युनायटेड किंगडममधील मताधिकार चळवळीची अधिक सक्रिय सदस्य म्हणून ओळखली जाते, जीने महिलांच्या सामाजिक आणि राजकीय संघाच्या सदस्या म्हणून सर्व बाबी लक्षात घेत इतर समस्यांसह महिलांना मतदान करण्याच्या अधिकारासाठी मोहीम राबवली. कॅथरीनने फॉसेट महिला मताधिकार गट आणि नॅशनल युनियन ऑफ वुमेन्स सफ्रेज सोसायटीजच्या सदस्या म्हणून चळवळीत प्रभावी भूमिका बजावली. तिने ब्रिटीश उच्च समाजातील तिच्या स्थितीचा उपयोग निधी उभारण्यासाठी केला. 1928 मध्ये 21 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या सर्व ब्रिटिश महिलांना मतदानाचा अधिकार देण्यात आला.

कोल्हापुरी चपलेची खरी ओळख म्हणजे, सेनापती कापशी चप्पल

Aug 26, 2023

प्रतिभाताई पाटील यांचे पती राजस्थानच्या राजपूत समाजातले होते…

Feb 24, 2023

1908 मध्ये, कॅथरीन आणि लीना शेफर एकत्र राहण्यासाठी जर्मनीला गेले, सोफियाने त्यांचे नाते “जिव्हाळ्याचे” असे वर्णन केलं होतं. पहिल्या महायुद्धच्या सुरुवातीपासून ते 1920 आणि 30 च्या दशकापर्यंत, हे जोडपे म्युनिक आणि कॅसलमध्ये लीनासोबत राहत होते आणि त्यांच्या नातेसंबंधाचे वर्णन “छोट्या घरात राहणारे दोन छोटे उंदीर” सारखे केले होते.

या जोडप्याने त्यांचे दिवस बरेचदा लांब फिरण्यात, बागकाम करण्यात आणि स्वयंपाक करण्यात घालवले आणि कॅथरीनने सोफियाला लिहिले की ती कशी “खूप छान वेळ घालवत आहे” आणि “पूर्णपणे” आनंद घेत आहे असं सगळं लिहून ठेवलंय.

तथापि, जसजसे 1930 चे दशक जवळ आले आणि नाझींनी जर्मनीवर ताबा मिळवण्यास सुरुवात केली, तसतसे “स्थानिक नाझींनी वृद्ध भारतीय महिलेला कसे नाकारले” याबद्दल बोलणे शेजारी जोडप्यांना कठीण होऊ लागले. जोखीम असूनही, तिने लीनासोबत राहणे सुरूच ठेवले.

नाझीवादाने जर्मन राजकारण आणि समाजाचा संपूर्ण ताबा घेतल्याने आणि युद्धाचा धोका वाढल्याने कॅथरीनला वाटले की लीनाच्या निधनानंतर तिला जर्मनीमध्ये राहण्याचे कोणतेही कारण नाही.

तिचे शेजारी आणि लेखापाल, डॉ फ्रिटिज रॅटिग यांनी तिला जर्मनी सोडण्याचा इशारा दिला होता असे मानले जाते की नाझींनी समलैंगिकतेचा जाहीर निषेध केला. नोव्हेंबर 1937 पर्यंत, तिने सर्व काही विकले आणि स्वित्झर्लंडमार्गे इंग्लंडला पळून गेली. जाण्यापूर्वी, तथापि, तिने काही जर्मन ज्यू कुटुंबांना इंग्लंडमध्ये सुरक्षित मार्ग शोधण्यात मदत केली.

‘भारतीय शिंडलर म्हणून नाव कसं पडलं ?

नाझींच्या तावडीतून ज्यूंना वाचवण्यासाठी कॅथरीनच्या उल्लेखनीय कार्याचा शोध घेण्याचे बरेच श्रेय लेखक, इतिहासकार, कला संग्राहक पीटर बॅन्स यांना जाते, ज्यांनी जगभर ज्या कुटुंबांचे प्राण वाचवले आणि त्यांच्या वंशजांचा वैयक्तिकरित्या मागोवा घेतला आणि त्यांच्या मुलाखती घेतल्या. कॅथरीनच्या महत्त्वपूर्ण योगदानाबद्दल त्यांच्या आठवणींना त्यांच्या ‘सॉवरेन, स्क्वायर अँड रिबेल: महाराजा दुलीप सिंग आणि हरवलेल्या राज्याचे वारस’ या शीर्षकाच्या पुस्तकात सापडले.

एसेक्स कल्चरल डायव्हर्सिटी प्रोजेक्ट कॅथरीनच्या प्रयत्नांच्या वर्णनात नमूद करतो:

कॅथरीनने जर्मनी सोडण्यापूर्वी तिने अनेक ज्यू कुटुंबांना नाझी होलोकॉस्टमधून सुटण्यास मदत केली. 1938 मध्ये, कॅथरीनचा मित्र डॉ हॉर्नस्टीनला अटक करण्यात आली आणि बर्लिनजवळील ओरॅनिअनबर्ग एकाग्रता शिबिरात ठेवण्यात आले. कॅथरीनने हॉर्नस्टीन कुटुंबाची हमीदार म्हणून काम केले आणि त्याची सुटका सुरक्षित करण्यात मदत केली. ‘क्रिस्टलनाच्टनंतर, जेव्हा नाझींनी निर्दयी, हिंसक राज्य-मंजिरी पोग्रोमचा भाग म्हणून ज्यूंच्या घरांवर, शाळांवर आणि व्यवसायांवर हल्ला केला तेव्हा हॉर्नस्टीनला अटक करण्यात आली होती. कॅथरीनने व्हायोलिन वादक अलेक्झांडर पोलनारिऑफ आणि मेयरस्टीन कुटुंबाला जर्मन एकाग्रता शिबिरात मृत्यूच्या धोक्यापासून वाचण्यास मदत केली. कुटुंबे कॅथरीनसोबत तिची बहीण सोफियाजवळ कोलहॅच हाऊस, पेन, बकिंगहॅमशायर येथे तिच्या घरी राहण्यासाठी आले.

एखाद्या वेळी, बकिंगहॅमशायरमध्ये तिच्या घरी इतके ज्यू जर्मन राहत होते की तिच्या गावातील स्थानिक लोक हे सर्व जर्मन कुठून आलेत हे विचारून थोडे घाबरत होते. कारण इंग्लंड युद्धात होते.

ज्यू निर्वासितांव्यतिरिक्त, कॅथरीनने लंडनमधून बाहेर काढलेल्या मुलांनाही आश्रय दिला, जे जर्मन लुफ्तवाफेच्या जोरदार बॉम्ब हल्ल्यात आले होते. या मुलांमध्ये लंडन बरो ऑफ इलिंगमधील शर्ली फिन्स्टर आणि तिचे दोन भाऊ होते. कॅथरीनने निर्वासितांना घेऊन जाण्यासाठी एकच अट ठेवली होती की त्यांच्यासोबत एक प्रौढ व्यक्ती असावा. शार्लीची आई, एक शाळेतील शिक्षिका, तिच्या शाळेतील विद्यार्थ्यांसमवेत, ज्यात तिची स्वतःची मुले होती. या सर्वांना बकिंगहॅमशायरच्या पेन गावात राहण्यासाठी जागा देण्यात आली.

8 नोव्हेंबर 1942 रोजी कॅथरीनचे हृदयविकाराच्या झटक्याने निधन झाले. कॅथरीनने मागे सोडलेला वारसा अतुलनीय आहे, कारण नाझींचा पराभव झाल्यानंतरही ज्यू कुटुंबांच्या भावी पिढ्यांची भरभराट होत राहील याची तिने खात्री दिली होती.

हे ही वाच भिडू :